Politihelikopter i Kirkenes er en nasjonal nødvendighet

Norge forvalter en av NATOs og Schengens mest sensitive yttergrenser. Vi har et stort ansvar for bevoktning og observasjon av grensa mot Russland og vi må derfor ha en dedikert helkopterkapasitet for rask mobil respons. Øst-Finnmarkrådet krever at det etableres en moderne politihelikopterbase i Kirkenes.

Dette vil styrke suverenitetshevdelsen, Schengen-forpliktelsene og samtidig ha stor beredskapseffekt i Finnmark. Dessverre er ikke beredskap lenger en teoretisk øvelse, men ramme alvor. Etterretningstjenesten peker på et Russland som innretter seg for langvarig konfrontasjon, der Norge inngår i fiendebildet med alt det kan innebære. Samtidig ser vi en svært provoserende utvikling med flere hybride hendelser, gråsoneaktivitet og testing av vår beredskap.

I slike situasjoner er det ikke tunge militære virkemidler som først og fremst trengs. Det er lavterskeltilstedeværelse, oversikt og evne til å reagere raskt. Et politihelikopter gir nettopp dette. Det kan skaffe situasjonsforståelse, dokumentere hendelser og være synlig til stede, uten å bidra til eskalering.

Tiden er overmoden for å vise handlekraft. Både for lokale innbyggere i Øst-Finnmark, landet ellers, og våre allierte som stoler på at bevoktning og evne til å handle raskt er ivaretatt i et ekstremt viktig område med store avstander, og begrenset infrastruktur.

Mens sikkerhetssituasjonen skjerpes, og våre naboland langs Russlands grenser styrker sin luftmobile beredskap, står Norge uten en tilsvarende kapasitet der behovet er størst. I Finnmark må responstid ofte måles i timer. Med helikopterkapasitet kan den reduseres til minutter. Det får man til med nødvendig infrastruktur og et døgnbemannet moderne utstyrt politihelikopter, med base i Kirkenes.

I dag er denne kapasiteten i hovedsak plassert i Sør-Norge. Vi bestrider ikke viktigheten av politihelikopter sørpå, men det må være enkelt å se viktigheten av politihelikopter nært grensen mot Russland. Norge er i dag det eneste landet med grense til Russland som ikke har dedikert politihelikopterkapasitet langs grensen. Samtidig omtales grenseområdene som de viktigste i Norge.

Grensen bevoktes stort sett av dyktige og godt ledede vernepliktige. Et politihelikopter vil innebære en ytterligere profesjonalisering og en viktig oppgradering i grenseområdene. Noe som også vil være et kjærkomment supplement for forsvaret.

I bunn og grunn er det veldig enkelt. Et politihelikopter vil gi tilstedeværelse, hurtigere respons og økt kontroll.  Det vil også sende et krystallklart signal til innbyggerne i hele Øst-Finnmark om at utfordringene tas på største alvor: Det siste skal ikke undervurderes i den tiden vi lever i.